随着进口铁矿石价格跌破每吨40美元，铁矿行业面临的形势更加严峻。尽管如此，淡水河谷、力拓、必和必拓三大铁矿石巨头仍在扩大产量，抢占市场份额。据外媒报道，摩根士丹利认为，在铁矿石价格暴跌后，业内大型矿商已经累积规模空前的市场份额，获取了更多定价权。这可能就是他们在本轮铁矿石大跌期间不断增加供应的动力。摩根士丹利也表示，对矿业巨头来说，过去十年，尽快扩大生产是最合理的方式，在市场疲弱以后，现在他们可能要改变策略，并预计淡水河谷可能放慢其成立以来最大铁矿石项目S11D的开发进度，必和必拓与力拓可能推迟扩张甚至减产。然而，国外投资机构AxiomCapitalManagementInc预计，2017年，铁矿石价格将跌至每吨20美元左右，并有可能提前到达这一价位。高盛也预计，铁矿石价格还有很大下降空间。众所周知，国外这些机构与矿业巨头之间存在千丝万缕的关系，不排除他们释放这一预期有降低其他矿业公司对市场的信心，促其尽快退出市场，从而提高矿业巨头市场占有率的目的。

随着国内钢铁产量下滑，铁矿石需求出现下降，但是进口铁矿石数量仍在增长，导致我国铁矿石对外依存度不断提高。数据显示，今年1-11月份，我国生铁产量为6.38亿吨，同比下降3.1%；而进口铁矿石8.56亿吨，同比增长1.3%。生铁产量下降，而铁矿石进口量升高，我国铁矿石对外依存度提高到80%以上，而且进口来源集中在澳大利亚和巴西，说明三大矿山在中国的市场份额进一步提高，垄断地位进一步加强。

与国外矿业巨头形成鲜明对比的是，因铁矿石价格暴跌，国内外很多铁矿石生产商信心不足，被迫减产或停产，有的甚至面临倒闭风险。近日，俄罗斯、加拿大一些铁矿山已经停产。在我国，根据中国冶金矿山企业协会常务副会长雷平喜介绍，由于国内矿山成本与价格倒挂严重，亏损面持续扩大，失血企业不断增多，一些企业没有利润和造血功能，只能延缓生存时间。虽然矿山企业从管理和技术的角度采取了降本增效措施，但是降本成效无法弥补价格下跌带来的损失，企业亏损面持续扩大。今年1-10月份，中国冶金矿山企业协会统计的30家重点大中型矿山企业共亏损52.25亿元，而去年同期这些企业实现盈利53.44亿元。由于经营环境恶化，投资减少，国内铁矿山产能也出现下降，并有加速下降趋势。

如何提高国内铁矿企业生存和发展能力？雷平喜认为，首先要降成本，保生存。由于铁矿品种单一、用途唯一、产业链短、技术含量低，基本不存在品牌价值，在供大于求的环境下，只能靠成本竞争。其次要优化产业结构，提高集中度。目前，铁矿行业产业集中度低，结构和布局不合理，多、小、散的问题突出，严重制约了行业发展，要发展区域矿山，培育龙头企业，扶持和拯救优质矿山企业。最后，通过转型升级发展新型矿山。高效化、智能化、绿色化是铁矿山的发展方向。要加快采掘装备和开采工艺的改造升级，有效提高生产效率；要加快信息化基础建设，提升智能化水平；要推进绿色矿山发展，推进生态文明建设。

另外，从政府层面来讲，也要认识到，随着国外矿业巨头垄断地位不断增强，如果国内矿山被挤出市场，过去十年矿价高涨，三大矿山在中国再次赚取更多利润的一幕很有可能重现。而且，如果国内矿山因亏损而倒闭，矿山职工失业，与矿山相关的运输、装备制造企业等相关人员也将面临失业，这将给社会和谐稳定带来不利影响。

如何确保国内铁矿企业度过冰冻期？既需要企业在当前效益和长远发展上找到最佳平衡点，持续降本增效、推进精细化管理、发展多元增效产业的自身努力，也需要国家对国内矿企发展方向做出评估判断，综合施治，深入减负，将税费负担降到跟国外税负相当的合理水平，以支持和保护国内矿企发展，维护铁矿产业安全，保障钢铁工业经济安全。